Sicilia Classica: Etna, Templi e Barocco

2° GIORNO: ETNA-TAORMINA
Prima colazione in hotel ed intera giornata dedicata all’escursione che ci porterà sull’ETNA, una delle meraviglie naturali mondiali e Taormina, una delle perle del Meditterraneo conosciute nel mondo intero. Il mattino saliremo sull’Etna, l’unico vulcano attivo in Europa, il più alto ma soprattutto il più maestoso e ricco; raggiungendo il rifugio Sapienza a circa i 1900 mt.: pare di essere caduti sulla luna, il panorama che si gode è semplicemente incantevole, tutt’intorno, sul colore della lava radi cespugli e più sotto ginestre. Da qui, facoltativo, sarà poi possibile raggiungere la cima (fino a circa i 3000 mt) con la funivia ed i mezzi speciali accompagnati da esperte guide. Pranzo in ristorante.

Nel primo pomeriggio scenderemo dalla montagna per raggiungere velocemente TAORMINA: bellezze naturali, fiori che formano veri e propri quadri, il cielo azzurro che pare la prosecuzione del mare, ville abbarbicate sui dirupi, il centro storico medioevale è suggestivo con i vicoli che partono dal Corso Umberto e sono scorci sul mare sotto e poi ancora: il teatro Greco dal quale si gode un panorama superbo che mandò in estasi Goethe, i resti dell’Odeon e delle terme romane, i numerosi palazzi quattrocenteschi, fiori di tutte le specie, … Passeggiata e rientro in hotel in serata, cena e pernottamento.

3° GIORNO: SIRACUSA-NOTO-MODICA
Prima colazione in hotel, partenza di buon’ora per Siracusa, città che vanta 3.000 anni di storia e che fu una grande potenza nel periodo della Magna Grecia, con l’ estesissimo scenario archeologico: il più importante della Magna Grecia. Non da meno lo scenario naturale senza pari al mondo: Ortigia, con le piccole viuzze, i resti del tempio di Apollo e di Atena, le chiese barocche, la fonte di Aretusa, il castello Maniace, chiese, fontane barocche, palazzi nobiliari, … ma a Siracusa c’è tanto di più. Visita e pranzo libero per poter individualmente assaggiare le prelibatezze siracusane (gelati artigianali, cannoli appena fatti, le squisite granite, gli arancini, …). Subito dopo il pranzo partenza per Noto: qui tutto è barocco, dai grandi ai piccoli palazzi, dai conventi alle chiese; facciate estrose sembrano soffocare il viandante, ma poi ampi spazi di respiro scenografico si aprono con le piazze e le scalinate delle chiese, … il tutto immerso nel verde più rigoglioso. Noto: un museo a cielo aperto, la capitale del barocco, un palcoscenico dove ci si sente attori, … Visita e subito dopo partenza per Modica, dove arriveremo in serata, sistemazione in hotel, cena e pernottamento.

4° GIORNO: MODICA-RAGUSA-SCICLI
Prima colazione in hotel ed intera giornata dedicata alla visita ai luoghi di “Montalbano”, sui monti Iblei, ed è qui che Verga sembra abbia ambientato il Mastro Don Gesualdo e la Cavalleria Rusticana. Conosceremo, cammineremo, ammireremo: Modica, Scicli e Ragusa Ibla. Modica: un canyon, infatti le case di Modica si inerpicano sui costoni rocciosi creando un motivo suggestivo: vista dall’alto, scendendo per la tortuosa strada, il paese sembra svolgersi come un serpente; l’abitato è settecentesco con numerosi palazzi, chiese, … il famoso cioccolato di Modica: sosterremo presso una nota pasticceria per la degustazione. Visita di Modica e proseguimento per Ragusa Ibla: posta tra due scoscesi burroni e tra le viuzze tortuose si alza un vero inno al barocco con numerosi palazzi ed imponenti chiese, … Visita e tempo permettendo si proseguirà verso Scicli, dove si sosterà per una passeggiata. Pranzo in ristorante nel corso delle visite. Rientro in hotel per la cena ed il pernottamento.

5° GIORNO: VILLA DEL CASALE-VALLE DEI TEMPLI-AGRIGENTO
Prima colazione in hotel e partenza di buon mattino verso il centro-ovest dell’Isola, attraversando i monti Iblei e circondati da paesaggi straordinari, viste panoramiche ineguagliabili, campi fertili ed una natura potente padrona del territorio, raggiungeremo Piazza Armerina per proseguire fino alla Villa del Casale: un tesoro di mosaici emerso dal fango di una alluvione. Sosta per la visita, pranzo in ristorante e proseguimento per Agrigento, dove arriveremo nel pomeriggio per la visita alla Valle dei Templi. L’immagine della città è legata a quella della sua Valle, dove maestose si ergono le rovine dei monumenti dorici che da secoli rendono testimonianza di una alta civiltà e di un’arte stupenda. La Valle dei templi, molti secoli fà, è stata definita “la più bella città dei mortali”, visita ed in serata sistemazione in hotel, cena e pernottamento.

6° GIORNO: SELINUNTE-NUBIA-SALINE-ERICE-PALERMO
Prima colazione in hotel e partenza lungo la costa sud-occidentale in direzione Marsala. Raggiungeremo Selinunte, antica città Greca fondata nel VII sec. a.C., ha un fascino difficilmente riscontrabile altrove: offre infatti una tale mole di resti da costituire uno dei principali complessi archeologici del mondo. L’acropoli, le fortificazioni, i Templi – costruzioni greche ritenute fra le più colossali – sono lì da tempo immemorabile, … sembra di essere in un altro mondo, questo lo fa pensare unitamente al panorama di colonne e massi uno sopra l’altro, la serie di dune dove cresce soltanto qualche ciuffo d’erba e lungo le quali spira il vento che sale dal mar africano. Non si notano segni di vita, ma se ne deduce, nitido, il ricordo di una città che fu estremamente ricca e civile. Visita e proseguimento verso Trapani. Raggiungeremo Nubia e la riserva protetta del Paceco, qui si concentra un grande patrimonio naturalistico riconosciuto come Zona di Protezione Speciale e Zona Speciale di Conservazione; le saline di Trapani e Paceco, grazie all’istituzione della Riserva, sono uno scrigno di biodiversità, in cui le attività produttive e conservazione della natura coesistono. Sosta per conoscere quest’angolo spettacolare, molto raro, quasi indescrivibile dalla bellezza ed originalità, “Vi sembrerà di essere dentro ad un documentario”. Pranzo in ristorante e subito dopo salto ad Erice: senz’altro uno degli angoli più belli dell’Isola e del Mediterraneo. Di origine antichissima Erice è posta su un’altura da cui si domina quasi l’intera Sicilia, un abitato medievale con viuzze ripide, cortili fioriti. passeggiata e visita di Erice. Al termine delle visite partenza per Palermo, dove arriveremo in serata per la sistemazione in hotel, cena e pernottamento.

7° GIORNO: PALERMO-MONREALE
Prima colazione in hotel ed intera giornata dedicata alla visita di Palermo ed immediati dintorni: il centro storico rievoca secoli di splendore, le splendide testimonianze artistiche: greche, romane, arabe, normanne, barocche testimoniano il passato e la ricchezza. Palermo ci appare in tutta la sua bellezza, da qualsiasi parte si arrivi, comunque, colpiscono le viuzze strette, la maestosità di alcuni edifici, il movimento della gente; le testimonianze antiche sono ricchissime: il Palazzo dei Normanni con la Cappella Palatina dagli splendidi mosaici bizantini su fondo oro, le chiese di San Giovanni degli Eremiti, di San cataldo, della Martorana; la Cattedrale, il giardino Garibaldi con palme e piante rare, i Quattro Canti, la Piazza e la cinquecentesca Fontana Pretoria, Teatro Massimo; i Palazzi Nobiliari; la Palermo popolare con i mercati del Capo di Ballarò dove si può trovare di tutto, … Visite e pranzo libero per poter assaggiare, degustare le eccellenze siciliane, individualmente ed a piacere. Nel pomeriggio saliremo a Monreale (vista panoramica su quella che un tempo fu la Conca d’Oro) per ammirare, conoscere il suo Duomo: un’opera di insuperato fasto, siamo infatti alla presenza di un autentico gioiello dell’arte Normanna, famoso in tutto il mondo per i suoi preziosissimi mosaici ed il meraviglioso chiostro di architettura arabeggiante. Rientro in serata in hotel, cena e pernottamento.

8° GIORNO: PALERMO-VENEZIA
Prima colazione in hotel ed intera mattinata dedicata al completamento delle visite di Palermo, curiosità, passeggiate, shopping. Pranzo libero. Nel pomeriggio trasferimento all’aeroporto in tempo utile per le formalità d’imbarco e partenza con il volo che ci riporterà a Venezia. Arrivo a Venezia dopo circa 2 ore di volo, formalità di sbarco e … arrivederci al prossimo viaggio.